要買美國靚牛肉，首先要認識 USDA ?
USDA (全名United States Department of Agriculture) 美國農業部的官方肉類分類法...
USDA 將市場上出售的牛肉分為不同等級，一般最常見的有以下三種： Prime, Choice 及 Select 級牛肉。
Prime美國牛是經由年輕及精心飼養的牛隻產出，它們有著相對充裕的油花量。 一般來說，它們會被賣到酒店或餐廳再進行加工，相對比較矜貴。 Prime 牛肉及牛扒適合燒、烤、燴或燉的方式烹調。
Choice美國牛也屬高品質的牛肉，但相對Prime，它的油花是相對較少。 以Choice級腰脊肉 (loin) 及肋脊 (rib) 做烤肉及牛扒一般來說十分多汁，富有肉味及嫩。 Choice牛肉及牛扒非常適合燒烤或焗的方法烹調，而口感相對沒那麼嫩的牛腿肉 (round) 則適合以燴、燉、烤或煨的方式烹調。
Select美國牛一般會比Prime及Choice級牛肉相對瘦，脂肪含量較少。 Select牛肉的肉質也屬嫩，但因它的油花相對少，其肉質及肉味也相對偏少及淡。 建議烹調方法為燒、烤、燴或燉，及先經醃製後才煮食。
USDA 聯同美國肉類出口聯盟 (United States Meats Export Federation) 及科羅拉多州立大學 (Colorado State University) 共同製作出一個美國牛肉分級的教學影片，有興趣可以看看以下鏈結，做個精明至叻消費者 !
